日本熊本县出身的桥本爱,2008年在音乐大赛“HUAHUA选拔赛”中获得新人奖,随即踏入娱乐圈。2009年,桥本爱在女性时尚杂志《Seventeen》举办的选美大赛中力压群芳,夺得桂冠,同时被电影《Give and Go》导演森英人看中,实现了她的演员梦。次年(2010年),桥本凭借在影片《告白》中扮演的女班长一角(北原美月)迅速爆红。
2008年受到Newcome的影响,在「HUAHUA举拔赛」中取得了新人奖。参加了同年举办的「第33界ホリプロタレントスカウトキャラバン」不过当时连特别奖都没被选上。当时的新人奖由高良光莉得选,特别奖由桃瀬美咲得选。 2009年参加女性时尚杂志『Seventeen』的选拔,从总数5267人中,与工藤えみ、高田有纱、広瀬アリス共同当选。桥本爱为其中最年轻的一名。同年初次参予电影演出,演出『Give and Go』中的一名角色,该角色为有听力障碍的少女。2010年参与话题作品『告白』演出。其中担纲演出班委员北原美月(殉教者)是一个重要的角色。