Avec Maria Republica, François Paris (né en 1961) réalise un désir d’opéra vieux d’un quart de siècle. C’est en 1991 en effet que le compositeur, encore étudiant au Conservatoire de Paris, rencontre Augustin Gómez-Arcos et lui annonce son intention d’écrire un opéra d’après son roman. Entre-temps, l’écrivain est décédé (en 1998) mais, grâce à la politique artistique audacieuse et ambitieuse menée par Jean-Paul Davois à la tête d’Angers Nantes Opéra, ce projet voit aujourd’hui le jour sur la scène du Théâtre Graslin de Nantes.