Armand Charlet

Armand Charlet, conocido por su talento como alpinista glaciar, es un escalador excepcional. Nacido en Argentière el 9 de febrero de 1900, es considerado el mayor guía de su generación, con más de tres mil ascensiones. Las Aiguilles Rouges, justo encima de su casa, es un campo de entrenamiento fantástico, donde entrena a menudo, acompañado de su hermano Georges, que también es un guía excepcional. La prodigiosa velocidad de ejecución de Armand, su sentido del recorrido y su perfecto conocimiento del terreno le han permitido ganar la mayoría de sus grandes primicias en un solo día. Hará algunas de sus competencias más importantes fuera de su carrera profesional, a menudo con su amiga Camille Devouassoux. Así, en 1928, se embarcaron en una carrera que se anticipó por algunos pasos al alpinismo de la época: la Verte por el lado Nant Blanc de la Aiguille Sans Nom. Muy largo, porque comienza bajo el Col des Drus, impone altísimas dificultades glaciares y rocosas, y Armand admitirá que allí ha llegado a su límite. Camille "Pica" solía contar la famosa anécdota en la que Armand se sube de frente, con crampones en los pies, para salir del paso. El gran guía de Argentière ha escalado cien veces las vías de la Aiguille Verte, durante nada menos que 14 vías, incluidas 7 nuevas. Además de esta cumbre, uno de sus mayores logros es la conquista y travesía de las Aiguilles du Diable. La segunda parte de la carrera de Armand Charlet será decisiva para la profesión de piloto. Es uno de los primeros en subrayar la necesidad de una formación racional y única para todos los guías. Tiene legitimidad para hacerlo, y cuando se creó el título de guía nacional en 1948, ya estaba matriculado en la Escuela Nacional de Esquí y Montañismo (ENSA). Profesor-docente a cargo de la formación de guías, seguirá a cargo de la docencia por muchos años. Dejará su fuerte huella en la profesión. Al mismo tiempo, se dedicó a la vida del valle, se ocupó del mantenimiento de los refugios y fue miembro de la comisión del teleférico. Murió el 28 de noviembre de 1975 en Argentière, a la edad de 75 años. Toda una autoridad en el mundo del alpinismo, como en su valle, exigente consigo mismo como con los demás, Armand Charlet es el líder indiscutible y el faro de su generación. Busk Douglas transcribe fielmente los recuerdos del gran guía de Argentière en su libro: "Armand Charlet, Retrato de un guía".